Clippersi samozavestni pred potjo v Dallas: 'Potrebujemo predvsem čas'

Prejšnjo nedeljo so Clippersi v nasprotju s pričakovanjem odpihnili košarkarje Dallasa, čeprav Kawhi Leonard po poškodbi še ni bil na voljo. 32-letnik, ki je do prstana že prišel kot košarkar San Antonio Spursov in Toronto Raptorsov, se je vrnil za drugo tekmo, v kateri pa (še) ni prišel do izraza. V 35 minutah je dosegel 15 točk, zgrešil je vseh pet metov za tri. To je bil njegov prvi nastop po 31. marcu. 

"Kar se tiče kreiranja metov in zaključevanja, bi si težko želeli boljšega soigralca, zato je odlično, da je nazaj," je o Leonardu pred tretjo tekmo povedal drugi zvezdnik Clippersov Paul George. "Zaradi njegovega povratka je seveda prišlo do nekaterih sprememb. Videti je, da bo potreboval še nekaj časa, da pride v pravi ritem. Mi pa, da se bomo nanj spet navadili." 

Leonard o povratku: Počutil sem se dobro

Dober znak za Clipperse je, da so v Leonardovi odsotnosti dobili pet od sedmih tekem rednega dela. Čisto vse so dosegli na gostovanjih. "Več kot bomo igrali skupaj, hitreje bomo ujeli ritem," je še razmišljal George, medtem ko je Kawhi po drugi tekmi zatrdil, da se za njegovo zdravstveno stanje ne gre bati. 

"Počutil sem se dobro. Grem tekmo po tekmo in razmišljam samo o tem, kako dobiti serijo," je pojasnil 32-letni krilni košarkar, ki ga je na drugi tekmi nekajkrat odlično "zaklenil" Luka Dončić. Leonard, George in James Harden namreč sploh niso dosegli koša, ko jih je pokrival slovenski zvezdnik. 

"So zelo fizična ekipa, ampak takšno košarko se igra v končnici. Opravili so odlično delo, da so napolnili raketo, zato lahkih košev ni bilo veliko. Ampak to ne sme biti izgovor, morali bomo biti boljši," je po porazu za izenačenje v seriji še razmišljal George. 

Lue: Videti je bilo, da je Kawhi izčrpan

Pred potjo v Teksas je spregovoril tudi trener Clippersov Tyron Lue, ki je prejel številne pohvale za taktiko na prvi tekmi, ko se je Dallas hitro znašel v dvomestnem zaostanku in potem vse do konca neuspešno lovil priključek. 

"Odlično je, da je Kawhi nazaj. Videti je bilo, da je bil v drugem polčasu že izčrpan, zato njegov primanjkljaj v napadu. A v obrambi je imel nekaj odličnih potez. Kmalu bo nazaj v pravem ritmu," je optimističen Lue, čigar varovanci so v tej sezoni rednega dela na gostovanjih dobili celo več tekem (26:15) kot pred domačimi navijači (25:16).